Im Rahmen einer Festveranstaltung im Kulturquartier Mecklenburg-Strelitz ist heute Dr. Stefan Knüppel, seit 22 Jahren Leiter des Hans Fallada Museums in Carwitz, mit dem Daniel Sanders Preis für Kultur und Demokratie 2026 geehrt worden. Die Verleihung seitens der Stiftung Kulturgut Mecklenburg-Strelitz nahm deren Vorsitzender Marco Zabel vor. Eingeladen hatte auch der Verein Kulturgut Mecklenburg-Strelitz. „Literatur bzw. die Vermittlung literarischen Erbes ist generell ganz wesentlich und bestimmend für die diesjährige Preisvergabeentscheidung“, so Zabel bei der Begrüßung der zahlreichen Gäste.

Die Laudatio auf Dr. Stefan Knüppel hielt Dr. Wolf Karge (Schwerin), Autor, Publizist und Ehrenvorsitzender des Museumsverbandes Mecklenburg-Vorpommern. Der Redner würdigte den Preisträger nicht nur als Leiter der Carwitzer Kulturstätte, der eine Berufung dazu spüre, sondern auch dessen wissenschaftliche Arbeit und vielseitiges ehrenamtliches Wirken, so als Vorstandsmitglied und Pressesprecher des Museumsverbandes MV, stellvertretender Vorsitzender des Literaturrates MV und langjähriges Vorstandsmitglied der Arbeitsgemeinschaft Literarischer Gesellschaften und Gedenkstätten der Bundesrepublik bis 2025.

Die Eintragung des Museums in die „Liste kultureller Gedächtnisorte“ in den neuen Bundesländern sei die „Qualifikation für die kulturelle Bundesliga“ gewesen. Diese Position gelte es aber auch immer wieder zu verteidigen, so der Laudator. „Stefan Knüppel ist nach mehr als 20 Jahren im Fallada-Museum eine kulturelle Instanz geworden, die weit über Carwitz hinausstrahlt.“ Die Ehrung mit dem Daniel-Sanders-Preis für Kultur und Demokratie sei verdient.

Welt hat sich verändert und verändert sich weiter

Dr. Stefan Knüppel sprach in seiner Dankesrede von seinem Bemühen, im Kleinen, im Museum und im Ehrenamt, „einen winzigen Beitrag für Pflege und Erhalt von Kultur und Demokratie zu leisten“. „Die Welt hat sich in den vergangenen 22 Jahren seit meinem Amtsantritt in Carwitz verändert und verändert sich weiter. Inzwischen ist auch hier bei uns eine lebendige und vor allem freie Kultur notwendig, um die Demokratie nicht nur mit Leben zu erfüllen, sondern um sie zu schützen. Und der Schutz der Demokratie wiederum ist notwendig, um unter anderem auch eine freie Kultur zu ermöglichen.“

Der Preisträger mit Lebensmittelpunkten in Neustrelitz und Carwitz stellte heraus, dass die Auszeichnung auch eine Anerkennung für die Hans-Fallada-Gesellschaft als Träger des Museums sei, in der er Mitglied ist und mit der er eng zusammenarbeite. Das Museum sei ohne seine ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer und seine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter nicht möglich. „Ich danke allen, auch denen, die heute nicht hier sein können.“ Ausdrücklich würdigte der 51-Jährige das Zusammenwirken mit der Gemeinde Feldberger Seenlandschaft und ihrer Bürgermeisterin Constance von Buchwald.

Langer Atem statt Aktionismus

Der Museumsleiter bezeichnete den Sanders-Preis als ein „großes Kompliment. Denn es bestätigt meine Haltung, dass ein langer Atem, über Jahre aufgebautes Vertrauen, gewachsene Kooperationen und sich immer wieder bestätigende Verlässlichkeit nachhaltiger sind als kurzlebiger Aktionismus. Wobei natürlich auch kurzfristiges bzw. spontanes Engagement und schnelle Veränderungen nötig werden können, wenn die Situation dies erfordert.“

Was sein ehrenamtliches Engagement angehe, so diene es ihm dazu, sich einzubringen für die ihm am Herzen liegenden Themen und der Erweiterung seines Horizonts, immer mit Bezug zum Fallada-Museum, dem er in den Gremien Gesicht und Stimme gebe, ergänzte Knüppel. Er schloss mit dem Fallada-Satz „Man muss sein Herz an etwas hängen, das es verlohnt“ und erhielt stehende Ovationen. Den zahllosen Glückwünschen schließt sich Strelitzius an. Den Preisträger und meine Wenigkeit verbindet eine jahrelange Blogparterschaft.

Sehr gute Wahl: Drei Impulsvorträge

Die Veranstalter hatten sich in diesem Jahr gegen einen Festvortrag entschieden. Stattdessen erwarteten die Besucher drei Impulsbeiträge. Mit Frank Saß, Museologe aus Burg Stargard und Sanders-Kulturpreisträger von 2002, Dr. Rajko Lippert aus Wesenberg, Vorsitzender des 2011 gegründeten Vereins Kulturgut Mecklenburg-Strelitz und profunder Kenner des Herzoghauses von Mecklenburg-Strelitz, sowie Dr. Martin Buchsteiner, Vorsitzender des Heimatverbandes MV und Dozent an der Universität Greifswald, hatten die Einlader eine sehr gute Wahl getroffen. Übergreifendes Thema: 25 Jahre nach 300 Jahre Mecklenburg-Strelitz. Was ist? Was bleibt?

Das Gitarrenensemble Neustrelitz der Kreismusikschule Kon.centus umrahmte die Festveranstaltung musikalisch. Für das leibliche Wohl sorgte unter anderem das Fachgeschäft Feinkost C. Roewer aus Neustrelitz.